Como transportar embriões congelados com segurança

O transporte de embriões congelados exige precisão médica, manutenção rigorosa das temperaturas criogénicas e rastreabilidade completa.

Neste artigo explicamos como são transportados os embriões entre clínicas e países e quais as tecnologias que permitem garantir a sua conservação.

Como são transportados os embriões

No processo participam a clínica ou o criobanco de origem, uma empresa de transporte profissional especializada em criologistica e a clínica recetora.

Um serviço de entrega convencional não é adequado, uma vez que o material biológico necessita de temperaturas extremamente baixas e de proteção contra fatores externos.

Os laboratórios utilizam contentores criogénicos especiais do tipo dry shipper, equipados com um material absorvente que retém o azoto líquido. No seu interior é mantida uma temperatura de até −196 °C.

São também obrigatórios protocolos escritos e a rastreabilidade completa de cada movimento.

Princípio fundamental: conservação do regime criogénico e rastreabilidade

O sucesso do transporte depende de uma temperatura estável e de um controlo rigoroso em todas as etapas.

Os contentores criogénicos do tipo dry shipper, como o modelo CHART MVE SC 4/2V, mantêm uma temperatura inferior a −150 °C e oferecem um tempo estático de conservação de até 13 dias.

São especialmente importantes:

• as atas de entrega e receção;
• o registo da temperatura;
• a confirmação da identificação das amostras.

Sem estes elementos, a clínica recetora não pode garantir a correta conservação do material biológico.

Como são transportados os embriões congelados entre clínicas

O transporte entre clínicas é organizado de acordo com um procedimento claramente definido.

A sua base são os protocolos escritos e a rastreabilidade obrigatória, que constituem um padrão para os laboratórios que trabalham com material reprodutivo.

Etapas do transporte: lista de verificação

1. O paciente apresenta um pedido à empresa transportadora e informa a clínica de origem da sua intenção de transferir as amostras.
2. A clínica recetora confirma que dispõe da capacidade técnica necessária para receber os embriões.
3. A clínica de origem prepara o processo documental.
4. A empresa transportadora entrega à clínica um dry shipper previamente carregado e verificado.
5. O embriologista transfere as palhetas para o contentor e este é selado.
6. Um mensageiro especializado realiza o transporte e acompanha a geolocalização e os dados dos sensores.
7. Na clínica recetora, o embriologista abre o contentor e verifica a rotulagem.
8. As partes assinam a ata final de entrega e receção.

É importante confirmar previamente com ambas as clínicas:

• os horários de entrega e receção;
• os contactos diretos dos coordenadores responsáveis.

Como transportar embriões para outro país

O transporte internacional envolve requisitos mais rigorosos relativamente à documentação e aos prazos.

A preparação demora normalmente cerca de duas semanas, enquanto a entrega propriamente dita requer entre 24 e 48 horas.

Aos protocolos médicos juntam-se os procedimentos alfandegários. A empresa transportadora trata do despacho aduaneiro e prepara a documentação necessária para atravessar a fronteira.

O contentor é acompanhado por um mensageiro especializado, é transportado na posição vertical como bagagem de mão e passa pelos aeroportos sem inspeção através de raios X, graças à documentação especial correspondente.

Os estudos indicam que o transporte internacional, quando realizado de acordo com todos os protocolos, não reduz a taxa de sobrevivência dos embriões.

Importante: a lista exata de documentos depende dos requisitos de cada país e dos protocolos internos das clínicas.

O que costuma exigir mais tempo

Fator	Influência nos prazos
Coordenação da documentação	A preparação de procurações, apostilas e traduções pode demorar entre 5 e 20 dias úteis.
Disponibilidade das clínicas	A entrega do material pode ser realizada apenas em determinados dias e a receção apenas na presença de um embriologista da equipa.
Planeamento da rota e dos voos	Os voos diretos que permitem transportar um contentor criogénico exigem reserva prévia.

Como é realizado o transporte de embriões para FIV

No contexto da fertilização in vitro, os embriões são transportados quando o paciente muda de clínica ou de país.

Isto pode acontecer devido a:

• uma mudança de residência;
• a residência dos cônjuges em países diferentes;
• o acesso a cuidados médicos mais avançados;
• a possibilidade legal de recorrer à gestação de substituição ou à doação noutro país.

É a entrega do seu futuro: Delivering your future.

O transporte pode ser realizado muito antes do início do protocolo ou imediatamente antes da transferência embrionária.

O objetivo é manter as condições de armazenamento abaixo de −150 °C, sem oscilações de temperatura.

Como preparar os embriões para o transporte

Para o paciente, a preparação começa com a organização da comunicação entre as clínicas e a recolha dos documentos pessoais.

A empresa transportadora presta apoio durante todo o processo de coordenação.

Antes de iniciar o transporte é necessário:

• obter a autorização escrita da clínica de origem para retirar as amostras;
• assinar um contrato com a clínica recetora para a receção e conservação dos embriões;
• fornecer à empresa transportadora os contactos exatos dos embriologistas e coordenadores.

Qualquer divergência na rotulagem, como nome, data de nascimento ou número de identificação, pode levar à rejeição das amostras.

Documentos e certificados que a clínica pode solicitar

O processo habitual inclui:

• cópia do passaporte do titular;
• relatório médico com os resultados da vitrificação e do PGT-A, caso tenha sido realizado;
• contrato de armazenamento com a clínica de origem e certificado que confirme a ausência de pagamentos pendentes;
• consentimento notarial do cônjuge, quando necessário;
• confirmação da clínica recetora de que está preparada para receber os embriões.

Durante quanto tempo podem ser transportados os embriões

O prazo não é determinado por limitações médicas, mas sim pelas características do equipamento utilizado.

Os contentores do tipo dry shipper podem manter as condições criogénicas durante um período prolongado quando são corretamente preparados e carregados.

É necessário distinguir entre o tempo de conservação indicado nas especificações técnicas do equipamento, conhecido como hold time, e o tempo real de transporte.

Do ponto de vista técnico, os embriões podem permanecer no contentor durante vários dias ou até semanas, desde que este não seja aberto e continue a manter as condições necessárias.

De que depende a duração máxima do transporte

A duração máxima do percurso depende de vários fatores:

• o tipo e a preparação do contentor, uma vez que cada modelo possui uma capacidade e um tempo de conservação diferentes;
• a rota, incluindo o número de escalas e o tempo necessário para atravessar fronteiras;
• os requisitos das clínicas, algumas das quais limitam o transporte, por exemplo, a 48 horas;
• possíveis situações de força maior.

Uma empresa transportadora profissional dispõe sempre de um plano alternativo.